公元1世纪中后期，受到汉朝的压迫，勐达光将王城迁至怒江西面的“勐缅”（今腾冲市）。此后，傣族势力不断向南伸展，伊洛瓦底江流域地区的很多部族被勐达光兼并。公元6世纪中期，“勐达光”王城“蒲甘姆”被骠人攻陷，傣族各“勐”不断被骠人侵扰。在“勐卯”组织傣族民众抗击骠人的混鲁、混赖兄弟很快获得其他傣族“勐”的支持，以“勐卯”为中心形成了新的联盟国家“勐果占璧”（前果占璧国）。
公元10世纪初期以后，傣族失去“蒙舍”（南诏国）政权，所属各部分崩离析。怒江以东的傣族归附了新崛起的大理国；怒江以西的傣族恢复了“勐果占璧”（后果占璧国），但名义上还是尊大理国为“勐货相”（傣语意为“大哥之国”）。公元13世纪初，“勐雅”和“勐卡”（今昌宁县）的傣族王子苏卡法率部分族人西迁到布拉马普特拉河谷地区，收服摩兰、那加、勃拉等土著民族，建立傣族国家“勐顿顺罕”（阿萨姆国）。
傣族有着丰富的文化传统，包括著名的孔雀舞、象脚鼓舞等舞蹈，以及《贝叶经》、《嘿勐沽勐》和《娥并与桑洛》等傣文经典。此外，傣族人民还普遍信仰巴利语系佛教（南传上座部佛教），分摆奘、润、朵列和左底四个教派，同时也保留着原始宗教的残余，供奉树神和白马庙。
总之，傣族是一个拥有丰富历史和文化底蕴的民族，在其发展过程中不断与其他民族交融，形成了独特的民族风情。